07/23 出逢い

　　
生後６ヶ月頃　まだおじいちゃんのようなカットでした。

自宅でワンコを飼おうと決心したのはおよそ３年半前のこと。
動物は子供の頃から好きだったので、
一人暮らしになってからも、ハムスターやらウサギやらを飼っていた。
今の犬を飼えるマンションに越してきたのが
きっかけのひとつだった。

でも、マンションにはいろいろと規約がある。
ここは１０ｋｇ以下の小型犬を１匹だけしか飼えない。
仕方なく犬の図鑑を見ながら、
平均体重、躾の入れやすさ、運動量、吠え方、
被毛の手入れしやすさ、一般的な性格など、
犬種の特徴を確認しながら、自分の手に負えそうなのを探した。
都会の一人暮らしだ、自分だけで面倒見れる自信がなければ
諦めるより他はない。

様々な制約をクリアして、尚且つ自分の感性にあった容姿のワンコ。
小型犬だが甘すぎず、人気がありすぎることもない犬種。
行き着いたのが、ミニチュア・シュナウザーだった。

大阪市内のペットショップをいくつもあたってみた。
やはり人気犬種がずらりと揃えられている。
チワワ、トイプー、ダックス、コーギー、
フレンチブル、ヨーキー、マルチーズ・・・・。
大体どこのペットショップも人気ベスト１０に入る小型犬が中心だ。
でも、シュナは見当たらない・・・。
インターネットでブリーダーも探したが、
どこも郊外で車がなければ行けない様な場所だった。

ペットショップめぐりをしていて、
ひとつ残されていた大きな制約がクリアできない
と言うことに気づいた。
それは、一人暮らしなので生後間もない仔犬を
四六時中世話をしてやるということが物理的に不可能である
ということだ。
致命的！

それでも、ワンコを飼いたい・・・・。
一時は、犬種は関係なく市の保健所かどこかで成犬を
貰ってこようかとも考えていた。

そんな時、地下鉄の吊り広告で関西最大級のペットショップ
と言う文字が目に飛び込んできた。
これなら郊外だが地下鉄沿線だから何とか歩いて行けそうだ。

シュナが居ないかとの期待を持ちつつ、
でも、居ても飼えないし見るだけと言う諦めもありつつ、
ショップを訪れた。
流石に大きい！
仔犬たちは３０匹以上は居たように思う。
サークルに出されたワンコたちも・・・・
あっ、シュナだ！！
思わず駆け寄り手を伸ばす。
ペロペロと人懐こく舐める、甘噛みする。
何度も何度もサークルの前を行きしては、手を入れる。
店員が、
「この子はもうワクチンも全部終わっているから、
明日からでもお散歩に出せますよ。」
と話しかけてきた。
すかざず、
「一人暮らしで昼間一緒に居れないんですが、
ご飯やトイレの世話はどのくらいの頻度になりますか？」
と、聞き返す。
「もう、４ヶ月になりますし、朝晩２回で十分ですよ。」

神様は、きっと見ててくれたんだ！
こんなチャンスは二度とないだろう！！
そして、その仔犬にはタバサと名づけた。